iAutism

Hay pocas cosas más valiosas para los padres de niños en el espectro autista que los tableros de comunicación y los conjuntos de tarjetas basados en iconos, símbolos o, en general, imágenes. Se pueden crear para explicar casi cualquier tarea –prepararse para la escuela, comer, las opciones de los ratos de de juego– y planificación –como un día de escuela o una salida al campo.

El problema con los sistemas basados en imágenes es el tiempo necesario para crear la representación de cada actividad. En primer lugar, hay que localizar las imágenes; a continuación, imprimirlas; luego plastificarlas (si se quiere que duren más de un día o dos); y finalmente engancharles tiras de velcro en la parte posterior. Sólo entonces estarán listas para su uso.

Hay libros y CD de imágenes que se pueden comprar e imprimir, pero al final hay que dedicar igualmente un día a tareas de manualidades para poder aprovecharlas. Además, si necesita un símbolo o una imagen que no está en una de las bibliotecas estándar, tendrá que dibujarla por sí mismo, buscarla en Internet o utilizar una fotografía en su lugar.

iPrompts soluciona todos estos problemas en una aplicación fácil de usar. Sólo hay cuatro pestañas en la interfaz, que desgranamos a continuación.

Planificaciones

La pestaña “Schedules” permite construir y guardar “planificaciones” e historias sociales, que son tareas que consisten en secuencias de imágenes. Al añadir o editar una planificación se nos presenta una pantalla en la que las imágenes se ordenan de arriba a abajo. Se pueden añadir imágenes de la Biblioteca, donde se organizan por categorías, o se puede agregar una foto que se tome con la cámara del dispositivo, que esté en su biblioteca de imágenes o que se busque por Internet. Las imágenes se pueden ser reordenar a base de arrastrarlas a la nueva ubicación.

Basta poner el dispositivo en modo horizontal para pasar al modo de sólo visualización, en el que las imágenes aparecen mayores en tamaño y podemos irnos desplazando por las mismas. Además, cada imagen lleva asociado un texto descriptivo –pero no audio– que puede ser de ayuda si el niño sabe leer, claro.

Cuenta atrás y elecciones

La pestaña “Countdown” muestra un simple temporizador de cuenta atrás que se puede asociar a una imagen. Si quiere que su hijo se lave las manos durante un minuto, elija la imagen “lavarse las manos” de la biblioteca y ajuste el temporizador a un minuto. Se puede ver la cuenta atrás, así como una barra de color verde que va cambiando a blanco a medida que el tiempo se agota. A la mitad del tiempo y al terminar suena un sonido de campanillas. El tiempo del temporizador se expresa en horas y minutos.

Respecto a la pestaña “Choices”, permite crear elecciones (tipo “¿Quieres una manzana o un plátano para merendar?”) al escoger entre dos o más imágenes. La aplicación añade la palabra “or” (“o”, en inglés) al mostrar las imágenes, y al seleccionar una de ellas, oscurece todas las demás. Como en las planificaciones, al poner el dispositivo en modo horizontal se sale del modo de edición y las imágenes aparecen más grandes.

Biblioteca

iPrompts se entrega con una biblioteca de algo más de 300 imágenes agrupadas en 29 categorías. En su mayoría, son ilustraciones, y el resto son fotos. Eso da una media de una docena de imágenes por categoría, que cubren temas como el baño, la cocina, la comida (varias categorías), la ropa, el cuidado personal, el transporte, el colegio, el parque, los juguetes, dibujar o los colores, es decir, lo más habitual del entorno de un niño.

También se pueden crear nuevas categorías y añadir imágenes a las categorías existentes. Esto último puede hacerse tomando una foto con el dispositivo –en el caso de un iPhone o de un iPod touch de cuarta generación–, seleccionando una foto de las disponibles a a través de la aplicación de Fotos del dispositivo o seleccionándola directamente de Internet mediante una opción de búsqueda de imágenes integrada en el propio iPrompts.

La pestaña “Library” permite también borrar imágenes, editar el texto asociado a cada una o duplicar imágenes. Estas dos últimas opciones combinadas permiten, por ejemplo, utilizar una imagen también en una planificación pero de forma que el texto sea mucho más descriptivo de lo que tiene que hacer el niño.

Ventajas

¿Qué ventajas tienen estos sistemas de tarjetas electrónicas? La propia Web de HandHold hace un buen repaso: mayor rapidez para crear imágenes (no hay que imprimir, recortar y enganchar), opción de añadirlas sobre la marcha, evitar ir cargado con montones de tarjetas –algo, además, muy notorio–, disponibilidad de entrada de cientos de imágenes a un coste relativamente bajo, las tarjetas son perfectamente visibles en situaciones de poca luz –por ejemplo, dentro del cine– y, finalmente, es una opción ecológicamente correcta frente a la opción de imprimir cientos de imágenes.

iPrompts parece simple, pero es muy potente. Puede llenar su biblioteca con las imágenes que haya tomado o que encuentre en Internet, y luego construir su propio conjunto de planificaciones y elecciones. En los cinco minutos que necesitaba para imprimir un solo icono, será capaz de crear toda una planificación de veinte pasos.

Como pegas, la pequeña pantalla del iPhone o iPod touch impiden ver muchos pasos de una planificación, lo que obliga a hacer scroll. Poco más se les puede pedir a esos dispositivos, pero lo que sí nos gustaría ver es una versión nativa para iPad que aprovechar su pantalla mucho mayor. Respecto a los idiomas, iPrompts está sólo en inglés, pero al fin y al cabo está diseñada para trabajar con imágenes, por lo que el idioma de la aplicación casi no es relevante. Entre los planes de Handhold Adaptive está la inclusión de vídeos y la asociación de sonidos a las imágenes, lo que sin duda añadirá atractivo a la aplicación.

Aparte de esos detalles, iPrompts es una gran herramienta.

-David Shaw & Francesc Sistach

——————————————————————————————————————————

iPrompts 1.21

Web información: www.HandHoldAdaptive.com

Fabricante: HandHold Adaptive, LLC.

Idiomas: Inglés.

Funciones: Planificaciones visuales, historias sociales, elecciones y cuentas atrás basadas en imágenes.

Versión para iPhone/iPod touch: Sí.

Versión para iPad: No.

Precio: 39,99 € / 49,99 $

——————————————————————————————————————————

Esta entrada también está disponible en: Inglés